Nicht nur mit Blick auf die personellen Probleme wäre ein solches Ende aber eine handfeste Überraschung: Während sich der Gastgeber zuletzt jeden Zähler hart erkämpfen musste, schwebten die Frankfurter geradezu federleicht von einem Erfolgserlebnis zum nächsten.  
 Nachdem sich der Remis-Fluch bereits vor knapp drei Wochen mit dem 3:1 gegen Freiburg in die Mottenkiste trollte, hatte das Team beim jüngsten 3:0 gegen Gladbach seine wohl bislang beste Saisonleistung aufs Parkett gelegt.  
  „Es ist schön, dass wir bei Ecken wieder wissen, dass etwas passieren kann“, bestätigte Mittelfeldspieler Christoph Kramer den Lerneffekt aus den ersten Hecking-Monaten. Das soll sich nun auch am Samstagabend gegen den FC Schalke zeigen. 
 Dabei scheinen die Aussichten jedoch ein wenig trist zu sein: Ausgerechnet gegen den ersten Gegner in der Rückrunde hat Frankfurt eine so schlechte Bilanz aufzuweisen, wie sonst gegen keinen anderen Bundesligisten. Hinzu kommt, dass Dieter Hecking als VfL-Coach noch nie eine Niederlage gegen Frankfurt einstecken musste. 
  In einer bislang vor Chancenlosigkeit triefenden Saison haben die Darmstädter einen ihrer beiden Dreier nämlich ausgerechnet gegen die Eintracht eingefahren, die das Böllenfalltor nach einer eigentlich ordentlichen Leistung folglich als eine Ansammlung begossener Pudel verließ.  

Drei Siege aus den letzten vier Spielen weisen den HSV auch ganz allgemein als Mannschaft der Stunde im Tabellenkeller aus.  
 Obwohl das Erfolgsrezept von Ralph Hasenhüttl angeblich längst entschlüsselt wurde, wenden dessen Spieler also noch immer äußert erfolgreich die Überrumpelungstaktik an — der beim 2:1-Erfolg im Hinspiel nicht zuletzt auch schon der FC Augsburg zum Opfer gefallen war.  
  Allerdings überzeugten die Fortunen in Überzahl dermaßen, dass der 4:1-Triumph trotz alledem einem kräftigen Lebenszeichen gleichkam. 
 Nichtsdestotrotz machen sich die Wettfreunde darauf gefasst, dass es auch in Hannover noch nicht zu einem gänzlich sattelfesten Auftritt reicht. Mit dem einen oder anderen Treffer tragen deshalb vermutlich auch die 96er zu einer abermals torreichen Auseinandersetzung bei. 
  Gleichwohl hat der mäßige Start in die Rückrunde zur Folge, dass man sich auf beiden Seiten seiner Sache noch immer nicht gänzlich sicher ist; vor einem späten Abrutschen in das unterste Tabellendrittel fühlt sich das Duo nach wie vor nicht restlos gefeit.  

 Die Hamburger besiegten den VfB Stuttgart glatt mit 3:1 und konnten sich damit im Abstiegskampf wieder etwas Luft verschaffen.  
 Dass die Bayern nicht unverwundbar sind, zeigte sich erst vor kurzem in Leipzig. Die „Rasenballer“ besiegten die Münchener mit 2:1 und zeigten dabei eindrucksvoll die wenigen Schwachstellen des Rekordmeisters auf.  
  Tuchel war mit seiner Borussia sehr zufrieden: „Es war sehr schwer. Wir haben eine herausragende Verteidigungsleistung gezeigt. Es warten noch harte Wochen. Es ist elementar wichtig, nicht die Spannung zu verlieren. Wir wollen noch drei Mal in dieser Saison gewinnen.“ 
  Positiv gestaltet sich die Frankfurter Heimbilanz. Von 73 Heimspielen gegen die Bayern wurden 34 gewonnen. Bei 19 Unentschieden kam es zu 20 Niederlagen. 
  Grundsätzlich gilt dieses Duo sicherlich als unkündbar – Kovac holte in der Vorsaison das Double, Favre machte aus dem BVB einen ernsthaften Titelanwärter – aber es kann bekanntlich alles passieren.  

 Immer, wenn die Fohlen zuletzt einen Spieltag eröffneten, stand das Team nach 90 Minuten schließlich ohne Punkte und Zähler da: Beim jüngsten 0:1 in Mainz war der Elf vom Niederrhein bereits im sechsten Freitagsspiel hintereinander ein eigener Torerfolg vergönnt geblieben.  
 Video: Neo-Augsburg-Coach Dirk Schuster zieht nach dem Trainingslager zufrieden Bilanz. (Quelle: YouTube/FC Augsburg)   
 Wenngleich die Münchner in der laufenden Saison daheim noch ungeschlagen sind, scheint doch zumindest die vage Hoffnung auf ein einträgliches Gastspiel nicht gänzlich aus der Luft gegriffen zu sein — schließlich schwächte sich der Höhenflug des Tabellenführers zuletzt sukzessive ab. 
  Hätte Leverkusen-Angreifer Chicharito in der 88. Minute nicht den wohl am schlechtesten geschossenen Elfmeter der Bundesliga-Geschichte fabriziert, wäre der SCF wohl mit null Punkten nach Hause gefahren.  
 Wettquoten, Tipp & Prognose für FC Augsburg — VfL Wolfsburg âž” Bundesliga, Sonntag, 23.12.2018 um 15:30 Uhr  

 Weil für die Augsburger nun am Mittwoch aber obendrein auch noch der Pokal-Fight gegen Dortmund auf der Tagesordnung stand, droht die Gäste der Zapfenstreich in Hamburg nun dennoch zu überfordern — zumal auch der HSV stets unermüdlich Kilometer frisst.  
 Mit dem FC Augsburg wartet am Samstag eine schwierige Aufgabe. Die Wettanbieter gehen davon aus, dass die „Wölfe“ in der WWK-Arena eine harte Nuss zu knacken haben. Auch wenn es zuletzt im eigenen Stadion nicht gerade rund gelaufen ist, gilt der FC Augsburg als leichter Favorit.  
  Im Gegensatz zum HSV markierte der Ausschluss für den FCA jedoch den Anfang vom Ende. „In der Halbzeit haben wir darauf hingewiesen, dass wir einen kühlen Kopf brauchen. Das ganze Ding haben wir uns mit der Gelb-Roten Karte selbst ein bisschen kaputt gemacht“, analysierte Augsburg-Coach Dirk Schuster im Anschluss. 
  Die Wettfreunde tippen auf ein Unentschieden zwischen dem Hamburger SV und Schalke 04!  
 Zugleich haben die Buchmacher offensichtlich nicht vergessen, dass dem Aufsteiger schon seit dem 5. Spieltag in der Fremde kein Sieg mehr gelungen ist.